太陽(yáng)能發(fā)電分為光熱發(fā)電和光伏發(fā)電。通常說(shuō)的太陽(yáng)能發(fā)電指的是太陽(yáng)能光伏發(fā)電，簡(jiǎn)稱(chēng)“光電”。光伏發(fā)電是利用半導體界面的光生伏特效應而將光能直接轉變?yōu)殡娔艿囊环N技術(shù)。這種技術(shù)的關(guān)鍵元件是太陽(yáng)能電池。太陽(yáng)能電池經(jīng)過(guò)串聯(lián)后進(jìn)行封裝保護可形成大面積的太陽(yáng)電池組件，再配合上功率控制器等部件就形成了光伏發(fā)電裝置。

　　太陽(yáng)能是取之不盡、用之不竭的清潔能源。太陽(yáng)能發(fā)電分為光熱發(fā)電和光伏發(fā)電。通常說(shuō)的太陽(yáng)能發(fā)電指的是太陽(yáng)能光伏發(fā)電，簡(jiǎn)稱(chēng)“光電”。光伏發(fā)電系統由太陽(yáng)電池板（組件）、控制器和逆變器三大部分組成，它們主要由電子元器件構成，不涉及機械部件，因而發(fā)電設備極為精煉，可靠、穩定、壽命長(cháng)，安裝維護簡(jiǎn)便。與常用的火力發(fā)電系統相比，太陽(yáng)能發(fā)電系統除了無(wú)污染排放外，還具有建設周期短和可利用建筑屋面的優(yōu)勢。

　　太陽(yáng)能作為世界上最清潔的能源，目前有著(zhù)廣泛的用途。但由于質(zhì)量、價(jià)格的限制，太陽(yáng)能發(fā)電在國內的利用還處在低水平上，與中國的經(jīng)濟發(fā)展形成很大的反差。

　　8月1日，國家發(fā)改委公布了全國統一的太陽(yáng)能光伏發(fā)電標桿上網(wǎng)電價(jià)，即2011年7月1日及以后核準的太陽(yáng)能光伏發(fā)電項目（除西藏外），均按每千瓦時(shí)1元執行。不少業(yè)內人士認為，這是我國光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要里程碑，光伏發(fā)電也將開(kāi)始走上商業(yè)化的道路。

　　隨著(zhù)中國光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)的規模化發(fā)展，光伏發(fā)電在成本上一定會(huì )有所降低，預計在2014年左右會(huì )與傳統電價(jià)持平并在此后低于傳統電價(jià)。專(zhuān)家預測，隨著(zhù)我國對于光伏發(fā)電產(chǎn)業(yè)的扶持，在3到5年內，光伏發(fā)電有望進(jìn)入到每家每戶(hù)。

光伏（Photovoltaic）：是太陽(yáng)能光伏發(fā)電系統（Solar power system）的簡(jiǎn)稱(chēng)，是一種利用太陽(yáng)電池半導體材料的光伏效應，將太陽(yáng)光輻射能直接轉換為電能的一種新型發(fā)電系統，有獨立運行和并網(wǎng)運行兩種方式。

同時(shí)，太陽(yáng)能光伏發(fā)電系統分類(lèi)，一種是集中式，如大型西北地面光伏發(fā)電系統；一種是分布式（以>6MW為分界），如工商企業(yè)廠(chǎng)房屋頂光伏發(fā)電系統，民居屋頂光伏發(fā)電系統。